L’idéal de chasteté est apparu très tôt dans le christianisme. Pourquoi, s’interroge Alain Houziaux ? Les raisons religieuses et psychologiques se mêlent : l’impatience d’embrasser la vie céleste et angélique, le désir de retrouver l’a-sexualité de l’Adam d’avant la chute, la quête d’une vie libre débarrassée des contingences de la chair, la volonté de se fermer à la souillure du monde et aussi la soif de se soumettre à une forme de martyre. Aujourd’hui, au XXI^e siècle, cette soif de consumer en soi la chair reste sans doute très présente. Et paradoxalement, elle peut aussi s’exprimer par la frénésie sexuelle.