L’approche « pragmastylistique » des hymnes wesleyens relève d’une étude plus vaste, qui cherche à exonérer le discours méthodiste des accusations de manipulation de la masse ouvrière par le biais de la religion (répétition lexicale, imagerie perverse, induction à l’hypnose ou hystérie collective). Les hymnes que le méthodisme a littéralement produits par milliers ont « donné des ailes aux doctrines du Réveil » (J. E. Rattenbury) et assuré au message méthodiste un impact à la fois émotif et mnémonique étonnant, quel que fût le degré d’illettrisme des audiences ciblées. Jean-Pierre Van Noppen montre que ces hymnes ont disséminé un message d’espoir et d’amour avec plus d’efficacité que tout autre medium. Une analyse statistico-lexicale révèle que les accusations formulées par le camp marxiste sont basées le plus souvent sur des faits isolés, qui n’étaient ni aussi systématiquement combinés, ni aussi représentatifs du discours méthodiste que les critiques ne voudraient le faire croire.