Le conflit intérieur décrit par Paul en Romains 7 a souvent retenu l’attention de la théologie systématique, notamment en dialogue avec la psychanalyse. Dans ce texte, l’expérience paulinienne de la loi trouve son expression radicale dans le seul énoncé du « Tu ne convoiteras pas ». Jean-Daniel Causse propose de l’interpréter comme conflit du « symbolique » et du « diabolique ». Le premier instaure la singularité irréductible d’un sujet humain par une nomination inconditionnelle. En soumettant l’être humain à l’obligation de devoir soutenir sa propre vie, le second fait mourir la constitution subjective de l’être humain. L’instance diabolique, qui exige de faire pour être, se donne alors à comprendre comme l’envers du Christ crucifié qui n’a rien pour attirer le regard et qui pourtant incarne le nom de Fils.