Contrairement à une opinion reçue, on peut tirer quelques informations du bref paragraphe de l’Histoire ecclésiastique d’Eusébe de Césarée sur les manichéens. Il témoigne du fait que le manichéisme commence à être perçu dans l’Empire romain au moment où il pénètre en Égypte, dans le dernier quart du IIIe s. Jean-Daniel Dubois montre que la présentation hérésiologique d’Eusébe, inspirée de la législation impériale contre les manichéens, va contribuer de manière définitive à qualifier le manichéisme d’hérésie du christianisme.