Depuis 1925, le Clinical Pastoral Training, un mouvement de formation au dialogue pastoral, s’est développé aux États-Unis puis sur les cinq continents. Claude Henri Vallotton présente quelques thèmes choisis dans l’histoire de ce mouvement en le comparant au parcours de la vie d’une personne. Ce mouvement est caractérisé par l’apprentissage de la lecture des « documents humains vivants ». À partir de cette pratique, plusieurs théologiens américains balisent le champ du dialogue pastoral comme lieu où sont posées les questions de la guérison, du soutien, de la direction spirituelle, de la réconciliation et de la nourriture spirituelle.

Exposé présenté à Strasbourg, le 4 octobre 1998, lors d’une rencontre réunissant des personnes ayant suivi une ou plusieurs sessions de formation CPT en France ou à l’étranger.