Telle qu’elle transparaît à travers les brumes de la légende et qu’on peut la tirer de l’étude des textes canoniques anciens, la personnalité du Bouddha se caractérise par une excellente connaissance des réalités humaines, une moralité sans faille, mais sans austérité inutile, une parfaite maîtrise de soi, le sens des responsabilités, la bonté, la compassion, le pardon des offenses, une inlassable patience, une intelligence aiguë, une profonde sagesse et une énergie invincible. André Bareau montre en quoi le Bouddha mérite certainement notre adminration.