Les UCJG ont une longue histoire : elles comptent même parmi les tout premiers mouvements de jeunesse chrétiens du XIXe siècle et forment, aujourd’hui encore, une vaste organisation mondiale dont la charte fondatrice fut adoptée lors de la première Conférence Générale de Paris en 1855. Laurent Gambarotto se propose de relire le texte de la Base de Paris pour analyser ses principes constitutifs et pour mettre en exergue les divers éléments, sociaux et culturels, qui ont présidé à sa genèse.

Version largement remaniée d’une intervention faite lors de la rencontre nationale des Unions chrétiennes de jeunes gens organisée les 26-27 mai 1990 à Villeneuve-les-Avignon.