Certaines des idées les plus révolutionnaires en matière de critique biblique et de théologie judéo-chrétienne ont été défendues au XVIIe siècle par Isaac La Peyrère. Réfuté de tous côtés (juifs, catholiques, protestants), regardé à l’époque comme le plus grand des hérétiques – plus que Spinoza, c’est assez dire  –, La Peyrère est aujourd’hui considéré comme un excentrique, quand il n’est pas simplement oublié. L’ouvrage que Richard Popkin a publié en 1987 vient à propos réhabiliter la mémoire de ce penseur dont l’influence fut considérable à plus d’un titre. Il présente sa biographie intellectuelle, lui redonne sa place dans l’histoire des idées religieuses (tant relativement à ses devanciers que par rapport à ses successeurs).

Richard H. POPKIN, Isaac La Peyrère (1596)1676). His life, work and influence, (Studies in intellectual history), Leiden, Brill, 1987. 25 cm. 241 p. ISBN 90-04-08157-7.