Former des chrétiens à l’étude scientifique des Écritures, préparer les futurs pasteurs à leur ministère dans les Églises de la Réforme, telle est avant-guerre la double mission assignée aux Facultés de théologie protestante. Mais l’atmosphère studieuse voire piétiste qui y régnait ne les prédisposait pas à être des tribunes pour des prises de position fracassantes sur les grands problèmes du monde. Ont-elles été pour autant, pendant la Deuxième Guerre mondiale, des serres chaudes où se seraient confinés les étudiants et leurs maîtres ? Comment étudier le texte de Jérémie sur la captivité de Babylone au moment où sont déportés plusieurs millions de juifs ? Comment prier au séminaire du boulevard Arago lorsqu’on entend au petit matin des résistants condamnés à mort chanter la Marseillaise ou l’Internationale dans la cour voisine de la prison de la Santé ?