• David GOWLER, Petite histoire de la recherche du Jésus historique. Du XVIII^e siècle à nos jours, Paris, Cerf, coll. « Lire la Bible 160 », 2009. 21,5 cm. 235 p. ISBN 978-2-204-08876-3. € 23.

• Dan JAFFÉ, Jésus sous la plume des historiens juifs du XX^e siècle, Préface de Daniel Marguerat, Paris, Cerf, coll. « Patrimoines – Judaïsme », 2009. 23,5 cm. 412 p. ISBN 978-2-204-08695-0. € 33.

• John Paul MEIER, Un certain Juif Jésus. Les données de l’histoire. Tome 4 : La Loi et l’amour, traduit de l’anglais par Jean-Bernard Degorce, Paris, Cerf, coll. « Lectio Divina », 2009. 23 cm. 744 p. ISBN 978-2-204-08833-6. € 60.

Les trois publications dont il va être question ici traitent de la figure du Jésus historique, non pas le personnage réel mais celui que nous donnent à connaître, après examen scientifique, les documents à notre disposition. Si cette recherche bénéficie des importantes découvertes de Qumran ainsi que d’une approche renouvelée des Pseudépigraphes du Premier Testament ou des œuvres de Philon d’Alexandrie et de Flavius Josèphe, elle se heurte toujours à d’importantes lacunes concernant le judaïsme palestinien du début du premier siècle. Quand, par exemple, on s’accorde à penser que la montée des pharisiens caractérise cette période, force est de reconnaître que le seul pharisien vivant avant 70 dont les écrits nous sont parvenus est Shaul de Tarse, alias Paul ! Ces incertitudes demeurent quand le débat est plus que jamais ouvert concernant Qumran et que bien des chercheurs adoptent une attitude désormais critique vis-à-vis des données fournies par Josèphe ou des traditions rapportées dans les Talmuds.